Después de visitar Bogotá y de regresar de Ciudad Perdida qué mejor sitio para descansar que ir a Cartagena de Indias. De Santa Marta a Cartagena son unas 4 horas en un taxi (te cobran unos 100 euros). En realidad hay otras opciones pero al llegar a Santa Marta tan tarde (a partir de las 5) uno se queda sin más alternativas que el taxi. Hay flotas y servicios puerta a puerta.

El viaje estuvo interesante aunque muy pesado. El chofer era un militar retirado, que si es verdad todo lo que contó, el mundo de García Márquez se queda pequeño:

• Su padre era iraquí y su madre wayú (indígena de la guajira)
• Era militar, participó en tres combates con la guerrilla y dejó el ejército después de que un capitán suyo violara impunemente a una mujer (después de descubrir que probablemente era guerrillera). Además tenía mujer y una hija y quería una vida tranquila
• Trabajó de escolta para alias Caracol, el jefe del cartel de la Costa. Un tipo que era mecánico y gracias a las casualidades de la vida, arregló dos veces un vehículo de dos personas del cartel de Medellín y gracias a su buen hacer, le propusieron incorporarse al mercado de la droga. Su esposa era una juez y, cómo no, nada se movía en la costa (Barranquilla, Santa Marta, Cartagena) sin su aprobación
• Ahora trabaja para su tío. Es un empresario del mundo del banano. El banano ha sido fuente de riqueza para la región pero también de mucha violencia durante todo el siglo XX. Además de empresario, ha tenido contactos con el narcotráfico, vamos, gente de negocios
• A pesar de toda su historia y su experiencia, pues tuvimos algo de susto:
  • Era bastante tarde (salimos a las 7:30 de Sta Marta y llegamos a las 11:30 a Cartagena)
  • Para pagar los peajes y el gas (el coche iba a gas) nos pidió dinero por adelantado (esto es habitual)
  • Tuvo que sobornar con 3 euros a un policía porque no llevaba un formulario.

Pero bueno, finalmente llegamos sin problema. Cartagena de Indias tiene un casco histórico realmente espectacular y es la ciudad turística por excelencia de Colombia. Dicen también que es la ciudad más bonita del Caribe y que se parece a La Habana.

Yo creo (tampoco nos dio mucho tiempo en dos días) que hay varias Cartagenas:

• La histórica. Es realmente impresionante, una ciudad amurallada, limpia y con una variedad de lugares para visitar, comer, pasear, sobre todo al atardecer. Espectacular
• La turística. La zona de Bocagrande está llena de casi-rascacielos, da a una playa (bastante fea) y es como una manga de tierra llena de edificios
• La real. Hay barrios y cordones de gente que vive a costa de los turistas. Es la Cartagena que no se ve y aunque la pobreza del Caribe no es la del Altiplano, se nota al pasear por la ciudad

Yo esperaba más turismo internacional pero la mayor parte del turismo es nacional. Estuvimos alojados en el hotel Caribe (demasiado caro y lejos del Centro Histórico, mejor es ir al Hotel 3 Banderas). Cómodo, sobre todo después de cinco días durmiendo en hamaca. Cartagena es más cara que Bogotá y puedes comer por unos 20 euros/día y dormir por 50.

En definitiva un sitio para pasar cuatro o cinco días disfrutando del clima, la arquitectura, el sol y el Caribe. A ver si me contactan para dar un curso en el Centro de Formación de la AECI, estaría bien, ¿no?

Tengo pendiente actualizar las fotos en mi álbum de Colombia